«Американка» всеїдна: пошкоджує понад 250 видів деревних, чагарникових і трав'янистих рослин (в тому числі шовковицю, яблуню, сливу, аличу), знижуючи їх стійкість до факторів зовнішнього середовища, сповільнюючи приріст деревостану, що приводить до втрати декоративного, рекреаційного та естетичного значення.
Дізнатися метелика-шкідника можна по білосніжним з шовковистим відливом крилам, іноді з темними цяточками. Що цікаво, комаха освоює нові території не шляхом природного перельоту, а транспортними засобами, з тарою, пакувальним матеріалом, вантажами з плодами, ягодами і посадковим матеріалом із заражених регіонів.
Один метелик відкладає до 1500 яєць, самки другого покоління ще більш плідні. Гусениці живляться м'якоттю листя, поглинаючи всі корисні речовини, необхідні для нормального розвитку, внаслідок цього врожайність плодових культур значно знижується. Велика кількість гусениць може з'їсти все листя рослини, що призведе до його неминучої загибелі.
Довжина дорослої гусениці - 30-40 мм, вона сильно опушена довгими волосками. Лялечка темно-коричнева в пухкому павутинному коконі. По ньому зазвичай і знаходять вогнища поширення комахи. Гусениці селяться колоніями в павутинних гніздах. Ті, розростаючись, можуть досягати розміру 1-1,5 м, часто павутиною обплетені цілі дерева.
Для людини ця комаха небезпечна тим, що її тендітні волоски, відламуючись і потрапляючи на шкіру, можуть викликати алергічну реакцію.
Комунальним підпріємством «Зеленгосп» сформована ланка, в обов'язки якої входить виявлення та зняття гнізд американського білого метелика на закріпленіх за підпріємством теріторіях. Уражені шкідниками гілки або частина стовбура зрізаються і знищуються.

